Minera Los Pelambres enfrenta el desafío de mejorar la supervisión de la condición estructural de las rastras de los espesadores de relaves en su planta concentradora. Estas rastras operan de manera continua y completamente sumergidas en relaves con alta concentración de sólidos (del orden de 50% a 60%), bajo condiciones de arrastre variables que generan esfuerzos mecánicos complejos y difíciles de detectar oportunamente mediante los sistemas de monitoreo convencionales.​

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Los espesadores involucrados corresponden a equipos de gran diámetro (aprox. 120 m) y rastras de entre 30 y 40 m de longitud. Estas dimensiones, junto con la baja frecuencia de vaciado de los espesadores (normalmente cada 1 a 2 años), imponen restricciones relevantes para la instalación, inspección y mantenimiento de instrumentación directa sobre las rastras.​

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En este contexto, se requiere evaluar soluciones de medición indirecta de la condición estructural, tales como tecnologías acústicas en distintas bandas de frecuencia, redes de Bragg mediante fibra óptica, u otras tecnologías alternativas. Estas soluciones deberían poder instalarse preferentemente en zonas accesibles del espesador y permitir la detección temprana de deformaciones, esfuerzos anómalos o condiciones precursoras de falla a partir del análisis de ruido, deformación u otras variables físicas relevantes, sin restringir el desafío a una tecnología específica.​

El problema se manifiesta cuando se requiere evaluar la integridad estructural de las rastras de los espesadores. Actualmente, para realizar una inspección detallada es necesario vaciar completamente el espesador, con el fin de identificar condiciones estructurales que puedan representar una amenaza para la operación segura y continua del equipo.​

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Detención no planificada de los espesadores por eventos inesperados relacionados a fallas estructurales.​

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En la actualidad, la evaluación del estado de las rastras se realiza mediante inspección visual durante mantenciones mayores, instancia en la cual se procede al vaciado del espesador y a la limpieza completa de las rastras. Este enfoque es de carácter reactivo, de baja frecuencia y dependiente de paradas programadas de larga duración.​

El objetivo de esta convocatoria es identificar una solución tecnológica que permita realizar la medición indirecta y continua de la condición de las rastras de los espesadores, con el fin de anticipar fallas estructurales y reducir eventos inesperados que afecten la operación.​

El alcance del desafío considera la evaluación de soluciones tecnológicas sin limitarse a una tecnología específica, siempre que cumplan con los requisitos técnicos y operacionales definidos.

Compañías, startups, institutos, universidades y centros de investigación u otras entidades legalmente constituidas, de acuerdo con la legislación vigente de su país de origen. Se excluyen personas naturales en esta convocatoria. ​

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Extendemos la invitación para promover la colaboración y complementar las capacidades tecnológicas y/o empresariales entre empresas, emprendimientos u otras entidades. Para los equipos y consorcios, la institución responsable debe estar claramente identificada en la solicitud.

Consultorías, asesorías y estudio de ingeniería​.

La solución propuesta debe cumplir con los siguientes requisitos técnicos y operacionales que aseguren su viabilidad dentro del contexto actual y futuro de la compañía:​

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No invasividad: La solución debe ser no invasiva, sin requerir modificaciones físicas ni intervenciones directas sobre la rastra.​

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Robustez para condiciones operacionales severas: La solución debe ser apta para condiciones de operación heavy duty, considerando ambientes con alta humedad, presencia de relaves y exposición a condiciones corrosivas.​

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Monitoreo en línea y continuidad de medición: La solución debe permitir monitoreo en línea, con lecturas periódicas o continuas de las variables físicas relevantes para la evaluación de la condición estructural de las rastras.​

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Nivel de madurez tecnológica: Se considerarán soluciones en todo el espectro de madurez tecnológica, desde TRL 1, correspondiente a principios básicos observados y conceptos tecnológicos en etapa inicial de investigación, hasta TRL 9, que representa tecnologías completamente desarrolladas, validadas y operando de forma comprobada en entornos industriales reales.​

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Bajo requerimiento de mantenimiento: La solución debe requerir un mantenimiento mínimo, considerando la complejidad operativa y las limitaciones de acceso físico a la rastra.