La División Chuquicamata de Codelco cuenta con tres plantas concentradoras: A-0: molienda convencional que data de la década del 50 y tiene una capacidad de 70.000 t/d. A-1: molienda convencional que data de la década del 70 y tiene una capacidad de 34.000 t/d. A-2: molienda semi autógena, empezó a operar a fines de la década del 80 y tiene una capacidad de 78.000 t/d. La planta A-0 cuenta con equipos y procesos que se han ido integrando y adaptando a los requerimientos de minerales distintos y cada vez de menor ley. Entre sus equipos principales se encuentran 13 molinos de barras que procesan 220 tph cada uno y son alimentados a través de 26 buzones (2 por cada molino), los que tienen una capacidad aproximada de 1,5 m3 cada uno. Estos buzones sufren atollos generados por distintas causas como: elementos extraños, cortes de alimentación de agua, aumento en el flujo y granulometría del mineral, entre otros. Si bien existen sensores tipo Tilt-switch, los atollos no son detectados preventivamente y provocan derrames que dañan motores y elementos de transmisión de los molinos de barras.

Se buscan soluciones tecnológicas que permitan detectar y alertar en forma preventiva la posible ocurrencia de atollos en buzones de alimentación a molinos de barras. El proceso de scouting podría ser conducente a identificar y seleccionar proveedores para un proceso de abastecimiento o compra, cuyo alcance se definirá en función del grado de madurez de las propuestas que postulen al proceso de innovación abierta, pudiendo dar origen a una prueba piloto de validación, o bien a una implementación si éstas son pertinentes y cumplen los criterios de evaluación y selección definidos por Codelco.

• Debe generar alertas preventivas ante posibles eventos de atollos, en línea y en tiempo real.
• Mínima o nula presencia de personas para su operación y mantención
• El sistema propuesto y sus componentes deberán contar con características heavy duty, dadas las condiciones agresivas del entorno (material particulado permanente, humedad, proyección de material y baja visibilidad).
• La propuesta debe indicar el nivel de error o precisión del sistema de detección de atollos.
• Bajo requerimiento de mantenibilidad y calibración, con una alta confiabilidad y disponibilidad superior a 95%.
• Mínima modificación de la infraestructura existente para su implementación (tecnología no invasiva)

Los buzones de alimentación a molinos de barras no cuentan con sistemas efectivos que permitan identificar y alertar en forma preventiva el desarrollo de un evento de atollo.

• Derrames de carga sobre motores de molinos provocando daños en motores y elementos de transmisión (piñón-corona) y detención de los equipos.
• Pérdidas de producción por detención de molinos de barras y reemplazo de componentes
• Riesgos de accidentes por exposición del personal de operación y mantención.

En forma imprevista.

• Sensores tipo Tilt-switch que alertan cuando ya ocurrió el atollo. Se detiene alimentación a molino solo para evitar un derrame de carga prolongado.
• Inspección visual con personal en terreno.

• Sensores de nivel.
• Cámaras ópticas, sin resultados positivos por presencia de material particulado.
• Sensores de vibración en buzones.

Dentro del proceso de evaluación de antecedentes no se considerarán:

• Asesorías, consultorías o estudios de ingeniería.
• Soluciones que requieran modificaciones mayores en la infraestructura existente.
• Soluciones que consideren cambios en el flowsheet del proceso o apliquen en etapas previas a los buzones de alimentación.