Los relaves en Minera Escondida (MEL) provienen de
tres plantas concentradoras, Laguna Seca 1 y 2 y Los
Colorados, y son depositados en el tranque de Laguna
Seca ubicado a 15 km al sureste del yacimiento de
Escondida y a una altura geográfica promedio de 2900
msnm. El flujo de estos relaves puede alcanzar hasta los
400.000 tpd y poseen alrededor de 50-52% de sólidos.
Este tranque está constituido por una serie de cajones
distribuidores que reciben los relaves y los transporta a
través de dos ramales por el sector Sur y uno por el
sector Norte, de 20 km y 8 km respectivamente. Las
válvulas de descarga (spigots) están ubicadas cada 500
metros, en grupos de cuatro, formando 10 sectores de
descarga que permiten distribuir los relaves hacia el
sector de la laguna de aguas claras. Todo este relave
que es depositado se distribuye de manera
homogénea sobre los sectores en operación de la
cubeta y se procura disminuir las pérdidas de agua que
está contenida en los relaves.
Actualmente un 25-30% del agua contenida en el
relave se recupera. Parte del agua que no se recupera,
se encuentra retenida dentro del relave no pudiendo
liberarla con los métodos convencionales aplicados.

El problema ocurre cuando parte del agua que se
desea recuperar es retenida en los relaves, es decir, se
encuentra atrapada dentro de los pequeños poros y
microporos que tienen las partículas del sólido que
conforman el relave.

El problema ocurre cuando parte del agua que se
desea recuperar es retenida en los relaves, es decir, se
encuentra atrapada dentro de los pequeños poros y
microporos que tienen las partículas del sólido que
conforman el relave.

Actualmente solo se aplican métodos convencionales
para recuperar el agua.

Se han realizado pruebas de laboratorio con reactivos
químicos y se han probado también técnicas con
electrodos.

Se excluyen consultorías o estudios de ingeniería.

Identificar soluciones tecnológicas que permitan la
liberación del agua retenida en el relave para acelerar
su consolidación y, de este modo, facilitar su flujo
hacia la laguna de aguas claras.

1. Debe adaptarse a la variabilidad de condiciones del
relave (pH, densidad, composición
química/mineralógica, granulometría, etc.).
2. No debe afectar el proceso metalúrgico de la
planta concentradora.
3. Mínima o nulas intervenciones infraestructurales
durante instalación de la solución tecnológica.
4. Empresa postulante debe contar con antecedentes
que respalden sus capacidades de desarrollo y
potencial de escalamiento para alcanzar un pilotaje
industrial.
5. No debe generar residuos que podrían afectar el
medio ambiente.
6. Idealmente, no debe interferir personal en la
aplicación de la solución.